En Ancient Skies 2:6 (enero-febrero de 1976) identificamos la escritura de la estela de oro, hallada en el Museo Crespi, Cuenca, Ecuador, como un ejemplar de la forma más antigua de Brahmi, probablemente perteneciente al siglo VII a. C., y su contenido se interpretó como el de una oración en sánscrito arcaico dirigida a alguna divinidad.
Ahora, una nueva dimensión parece haber sido añadida a esta interpretación con la publicación en 1980 de Saga América (1) del Dr. Barry Fell, profesor de biología en la Universidad de Harvard, en la que el autor se esfuerza por identificar la estela de oro como un zodíaco. Según el Dr. Fell, la estela "procede de Chipre, probablemente copiada en Centroamérica de un original chipriota, en algún momento anterior al año 300 a. C.". Además, afirma que la estela "está escrita en la escritura pafia de Chipre, cuidadosamente ejecutada, y su idioma es cercano al minoico-hitita"(2).
En 1980, le escribí al Dr. Fell para llamar su atención sobre la identificación publicada en Ancient Skies, y él remitió el asunto a un árbitro. Se citan a continuación partes relevantes de sus comentarios:
"He examinado las cartas del Dr. Dileep Kumar Kanjilal y su desciframiento del texto Cuenca publicado en Ancient Skies. Si bien no puedo comentar sobre el sánscrito, no creo que esta versión se publique en las Publicaciones Ocasionales de la Sociedad Epigráfica. Dado que 12 de los 13 signos son obviamente los signos del zodíaco en el orden correcto, el patrón debe ser un zodíaco. Es lógico que cada signo se nombre en el texto para que pueda haber trece signos. Solo por esto, su error parece plausible y el Dr. Kanjilal está equivocado".(3)
Antes de la publicación del desciframiento en Ancient Skies, nuestros hallazgos se presentaron ante un grupo de eminentes epigrafistas en el Museo Indio de Calcuta el 7 de marzo de 1976, quienes, tras un examen detallado de todos los aspectos, incluida la posibilidad del minoico-hitita, aceptaron su identificación como una oración en sánscrito arcaico, escrita en la forma más antigua de escritura brahmí.(4)
El árbitro del Dr. Fell admitió su desconocimiento del sánscrito (de hecho, del sánscrito arcaico) y se demostrará en la siguiente discusión que dependía de solo 12 de los 56 signos, sin abordar el problema fundamental de la relación brahmánica-minoica-hitita, y que además hubo un descuido al contar 13 veces en lugar de 14 la forma métrica. Dado que la opinión sobre un mismo objeto varía considerablemente en dos partes del mundo, nos gustaría exponer todos los aspectos del problema ante los lectores para que puedan emitir un juicio imparcial.
Hemos examinado tres fotografías de la estela de Cuenca. Una aparece en "En busca de dioses antiguos" de Erich van Däniken, en la página 228; otra, una excelente reproducción, aparece en "Léxico de Pra-Astronáutica" de Ulrich Dopatka, después de la página 160, y una tercera parte fue proporcionada por el Sr. Carlos Benedetto de Buenos Aires, Argentina. En todas las fotos, noté un pequeño orificio perforado en la placa, en el centro de un extremo, lo que indica que se usaba para colgarla en esa posición. Para ser justos, el orificio indica la parte superior de la placa; sin embargo, ¡el Dr. Fell presenta la escritura boca abajo! (El Dr. Fell afirma que trabajó con una fotografía que le envió el profesor Paul Chessman.) (5)
Además, existen diferencias sutiles entre la reproducción de los signos del Dr. Fell y la nuestra, que hemos marcado con una "x" en la suya. Además, él solo ha observado 54 signos, mientras que nosotros tenemos 56.
Antes de nuestro desciframiento, consideramos si la apariencia de la estela guarda semejanza con alguna de las variedades jeroglíficas, analíticas, pictográficas, geométricas o puramente alfabéticas. La comparación con las escrituras del antiguo mundo, a saber, la hitita, la minoica, los papiros y la semítica, mostró que la estela representaba un patrón avanzado similar al alfabético.
Habiéndose establecido parcialmente la similitud en el diseño, se aplicaron valores fonéticos hitita y minoica, que suman alrededor de 74, pero con resultado negativo. Se compararon las características tanto minoica como hitita, que son en parte geométricas y en parte alfabéticas, pero no se halló un significado consistente.
Tanto la hitita como la minoica abarcan estratos desde el 1500 a. C. hasta el 500 a. C. Una comparación independiente de la estela reveló que los signos abundan en trazos, círculos, semicírculos, bucles en la parte inferior, apéndices laterales, signos de cruz, cuerdas de arco, anzuelos y otras marcas, que la acercan a una forma de brahmi conocida en la India en el siglo IV a. C. La comparación con el siguiente estrato de lenguas básicas y derivadas del antiguo mundo también reveló asombrosas similitudes con algunas letras fenicias. La aplicación de valores fonéticos aproximados arrojó un significado bastante consistente en brahmi. El profesor A. Weber fue el primero en señalar que un gran número de letras brahmi podrían derivar de un arquetipo semítico del norte (fenicio).(6) El Dr. G. Buhler creía firmemente que el brahmi se había derivado del arameo; pero dado que los registros existentes de brahmi no estaban disponibles antes del siglo III a. C., se definió una variedad neo-semítica o proto-aramea.
Se consideró altamente probable que su origen fuera anterior al siglo VI a. C. Los arqueólogos tradicionales, como bien lo expresó Josef F. Blumrich (7), tienen una obsesión por Oriente Medio, lo que impide una evaluación imparcial. La escasez de datos y registros sobre un arquetipo brahmí -proto-arameo y una obsesión inconsciente por Oriente Medio impidieron al Dr. Fell explorar otras posibilidades de interpretación de la estela.
Las palabras "cercano al minoico-hitita" han dejado mucho sin explicar, ya que el hitita tiene dos formas: jeroglífica y cuneiforme. El hitita cuneiforme se desarrolló hasta el 1200 a. C., cuando se continuó escribiendo, y el hitita jeroglífico surgió alrededor del 1500 a. C. y se mantuvo hasta el 600 a. C. Se considera que el minoico tuvo nueve etapas, comenzando con el minoico temprano medio y el minoico tardío, cada una dividida en tres etapas adicionales: minoico I, II y III. En general, el minoico II era en parte ideográfico y en parte fonético. El minoico III era más regular. Las variedades A y B del minoico medio se leen de izquierda a derecha. La escritura hitita comienza en la esquina superior derecha, independientemente de la superficie utilizada, con variaciones ocasionales. La mayoría de las inscripciones hititas fueron talladas en piedra, mientras que la minoica se grabó sobre diversos materiales, pero rara vez en oro. La escritura paphia también se asemeja a la minoica lineal A y B, que se lee de izquierda a derecha con variaciones ocasionales. El brahmi presenta afinidad isomórfica con unas 13 escrituras hitita, minoica, lineal B y chipriota. Los 56 signos de la estela de Quenca pueden rastrearse entre las variedades regulares e irregulares de Brahmi halladas en las inscripciones de Asoka.(8)
La lectura que el Dr. Fell hace de la estela de Cuenca de derecha a izquierda, comenzando en la esquina inferior derecha, viola los principios habituales de lectura de las escrituras hitita, minoica, pafia y brahmi que suelen seguir los epigrafistas. Las partes citadas del Dr. Fell y su árbitro, que he resaltado en cursiva, muestran que gran parte de su opinión es altamente conjetural, mientras que nosotros hemos intentado ser específicos en nuestro enfoque.
Los arqueólogos aún no creen en la existencia de una lengua independiente y su correspondiente escritura entre los antiguos americanos en la civilización premaya del siglo I d. C. y en la civilización preincaica del siglo VI d. C. Sin embargo, el Dr. Fell sugiere que la estela fue copiada en Centroamérica de un papiro original traído de Chipre. También sugiere que los artefactos encontrados en el Museo Crespi eran un producto especial de las fábricas fenicias y estaban destinados a la venta a los cartagineses, quienes los vendían a los amerindios a su llegada a los puertos de desembarco en Panamá o a la costa caribeña de Colombia y Venezuela, oro que abundaba en América. Las copias fueron grabadas en placas de oro. Todo esto suena bien, pero ¿Cómo pudieron los bárbaros, que no tenían sentido de la escritura, imprimir letras pequeñas y signos en placas de oro? ¿Qué interés tendrían por las letras? Puede que les interesaran las figurillas de las llamadas deidades, o incluso de animales, pero ciertamente algo ininteligible como un zodíaco con letras no les resultaría atractivo.
En Saga America, el Dr. Fell interpreta 54 de las 56 letras; 12 signos que representan 13 letras, que él explica como signos del zodíaco, y las 43 letras restantes como expresiones de buey, carnero, amigos divinos, gato, cangrejo, hija virgen de Zove, garras, bestia de cola venenosa, cabra, cuenco de libación y ballena. Por lo tanto, la mayoría de los signos se consideran una abigarrada variedad de objetos sin relación con los símbolos del zodíaco. Es evidente, entonces, que ha incorporado más de una máxima para desarrollar una interpretación bastante forzada. Los símbolos del zodíaco suelen seguir un patrón de derecha a izquierda que debería haberse mantenido si el grabador realmente hubiera querido representar un zodíaco. Sin embargo, aquí se ha seguido un recorrido en zigzag intervenido por diversos símbolos para ara lo cual no se ha propuesto ninguna explicación científica.
Resulta intrigante que el signo de "amigos divinos" aparezca después del signo de Géminis.
En vista de lo anterior, resulta difícil aceptar la identificación del Dr. Fell de la estela como un signo del zodíaco.
Incluso un examen superficial muestra que las letras de la estela están dispuestas lo más rectas posible, con pocas excepciones, tienen la misma altura, y la mayoría consisten en líneas verticales con apéndices, principalmente en el pie. Estas peculiaridades sirven para identificar la escritura como Brahmi.
En cuanto al hallazgo de una estela tallada en Brahmi en la lejana tierra de Ecuador, podemos ofrecer esta explicación histórica. Existía una larga tradición en la India: los preceptos religiosos o las transacciones comerciales importantes se inscribían en placas de oro, debido a su valor perdurable. La historia budista Jataka n.° 276 se refiere específicamente a un incidente en el que enviados de tierras lejanas llegaron a la India para recibir instrucción sobre los preceptos religiosos de Buda.
Tras aprenderlos de once maestros, los inscribieron en placas de oro y los llevaron a su tierra natal.(9)
Otras dos historias Jataka se refieren a la inscripción de los evangelios de Buda en placas de oro para su transporte a tierras lejanas.(10)
Otra historia se refiere a la práctica de anotar los bienes familiares en placas de oro que los comerciantes llevaban a países lejanos durante sus expediciones marítimas.(11) Aún más importante es el hecho de que el rey de Benara talló la imagen de un pavo real dorado en una placa de oro y la enterró con en un estanque excavado posteriormente por sus sucesores.(12)
Las relaciones marítimas con la lejana tierra de Babheru, que los estudiosos intentan identificar alternativamente como Babilonia o el Perú moderno, también se mencionan en los relatos de Jataka del siglo III a. C.(13) Estos hechos nos ayudan a establecer que el contacto entre la antigua América y la antigua India, tal como lo confirma la estela de oro de Cuenca, se encuentra dentro de los límites de la probabilidad histórica. En su libro, el Dr. Fell menciona haber descubierto los números sánscritos (Brahmi) 9074 en América y también un artefacto de cerámica budista. (14)
Para concluir, proponemos que el lector curioso pueda descubrir algunos signos del zodíaco, un cuenco de libación y signos de animales en otras inscripciones, como la inscripción en la roca de Girnar de Asoka, fechada en el siglo III a. C., al leerla de arriba abajo. Confiamos en que el cifrado de la estela de oro de Cuenca, publicado en Ancient Skies 2:6, resistirá la prueba del tiempo.
Referencias:
(1) Times Books, Nueva York 10016.
(2) Saga America, págs. 68, 69 y 70.
(3) Carta del Dr. Fell del 25 de junio de 1980.
(4) Informe del seminario sobre la identificación de la estela, publicado en el Statesman, Calcuta, 7/3/76. (5) Saga América, págs. 82 y 83.
(6) ZDMG Banda X pág. 389.
(7) Kaskaara und die Sieben Welten, págs. 194, 195.
(8) Grundriss der Indo-Arischen Philogie Tafel
I-IX, 1896. /
(9) Buddhist Jataka Stories, translated by
W. T. Rhys Davids, Vol II.276.
(10) Ibid Vol V Nos. 511 & 512
(11) Ibid Vol IV No. 492
(12) Ibid Vol II No. 159
(13) Ibid Vol III No. 339
(14) Saga America, pp 287 and 327
*El Dr. Kanjilal cuenta con una maestría, un doctorado y una licenciatura en literatura. Actualmente, trabaja en el Servicio Educativo Superior de Bengala Occidental, en el Sanskrit College de Calcuta, India. Es miembro de la Sociedad Asiática, del Instituto de Investigación Oriental Bhandarkar y del Instituto K.S.R. Participará como ponente destacado en la Octava Conferencia Mundial de la Sociedad de Astronautas Antiguos, que se celebrará en Viena, Austria, en noviembre de 1982. Su dirección es "Nishi-Saran", Railpukur Road, Deshbandhunagar, Calcuta-59, INDIA.
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| Aquí me encuentro con la investigadora (q.e p.d) Bettina Allen, quien también estaba trabajando en el desciframiento de la estela mencionada en el artículo |
